Trionfo romano nell’antica Roma

Il Trionfo romano è una cerimonia antichissima che i Romani presero dagli Etruschi. Era una fastosa processione che si teneva a Roma. Partiva dalla Porta Trionfale, attraversava la città, saliva sul Campidoglio e si concludeva con un solenne sacrificio davanti al tempio di Giove.

Il Trionfo nell’antica Roma si celebrava quando, dopo una spedizione militare conclusa con una vittoria importante, l’esercito e il comandante tornavano a Roma.

Il Trionfo romano: come si svolgeva

Il corteo del Trionfo romano era aperto dai senatori e dai magistrati in toga accompagnati dagli squilli di trombe. Seguivano le vittime da sacrificare a Giove Capitolino; il rito richiedeva tori bianchi, o almeno con una macchia bianca sulla fronte.

Sfilava poi il bottino, accumulato su carri o su portantine e corredato da cartelli che indicavano l’entità e la provenienza degli oggetti. Erano esibite anche le «corone trionfali», cioè le corone preziose offerte al generale dalle città dell’impero.

Grandi pannelli illustrati rappresentavano le fasi salienti della campagna: le battaglie, gli assedi, gli atti di eroismo, la cattura dei condottieri e dei re nemici. Poiché erano dipinti su materiali deperibili, di essi non è rimasto nulla; possiamo però farcene un’idea dai rilievi scolpiti, che in alcuni casi riprendono certamente motivi presenti nei pannelli trionfali.

Insieme con il bottino sfilavano, a piedi o su carri, i prigionieri di alto rango, preceduti dal capo dei nemici. Normalmente essi erano affidati al boia subito dopo la conclusione del Trionfo (questa fu la sorte di Giugurta e di Vercingetorige) o erano gettati in carcere, in attesa di una morte non meno terribile.

La massa dei prigionieri comuni, incatenati, era invece avviata alla schiavitù.

Il gruppo del trionfatore occupava la posizione centrale del corteo. Lo precedevano i littori, con i mantelli rossi da guerra e le insegne del potere, i fasci, avvolti in corone d’alloro. Il trionfatore procedeva su un cocchio tirato da quattro cavalli bianchi; era vestito di rosso e aveva la faccia dipinta di rosso, esattamente come la statua di Giove Capitolino. Reggeva inoltre lo scettro del dio e il suo capo era cinto da una corona di alloro. Talvolta uno schiavo teneva sollevata sul suo capo un’immagine della dea Vittoria alata. Sul carro prendevano posto i figli e le figlie più piccoli, mentre quelli adulti e i parenti stretti cavalcavano a fianco.

Il cocchio era seguito dagli ufficiali, dai prigionieri liberati e infine dai soldati in tenuta da guerra, con le decorazioni in bella mostra.

Il Trionfo romano a chi era concesso: i requisiti

Secondo la tradizione, il Trionfo poteva essere concesso solo in presenza di alcuni requisiti:

• la campagna militare doveva aver avuto un’importanza rilevante;
• almeno 5000 nemici dovevano essere stati uccisi in battaglia;
• il generale doveva essere un magistrato superiore, oppure un propretore o un proconsole.

Ma, poiché il Trionfo era l’onore più grande, nel I secolo a.C. la gara per i trionfi provocò molte eccezioni a queste vecchie regole. Fu invece sempre rispettata, anche nei momenti più feroci delle guerre civili, la norma che vietava il Trionfo per una vittoria ottenuta sui concittadini.

L’ovatio

Ai generali vittoriosi, che tuttavia non erano ritenuti degni del Trionfo, era concessa l’ovatio, l’«ovazione», una specie di Trionfo minore.

Il generale entrava a Roma a piedi o a cavallo e non sul cocchio, indossava la toga pretesta, cioè bordata di rosso, e non quella dipinta di rosso, non aveva lo scettro e portava una corona di mirto invece che di alloro.